הפועל תל אביב גברה על בית"ר ירושלים בפנדלים; אלמוג כהן: "אמשיך לשמור שבת", וייסמן: "עוצמות שלא ראיתי"

הפועל תל אביב פתחה את העונה ברגל ימין עם ניצחון 1:3 בדו-קרב פנדלים על בית"ר ירושלים, לאחר 2:2 ב-90 הדקות, במשחק הפתיחה של גביע הטוטו. אף שמדובר בטורניר ההכנה של הכדורגל הישראלי, האדומים חגגו ארוכות על הדשא את הסיום המתוק, אחרי ערב מלא תהפוכות. אסף צור היה האיש של ההכרעה כשעצר שלושה פנדלים ברצף, ודניאל דאפה סידר שוויון דרמטי בדקה ה-97 ששלח את המפגש להכרעה מהנקודה. בית"ר שלטה לפרקים ארוכים ונראתה חדה יותר, אך שילמה ביוקר על דקות הסיום, בעוד שהפועל הציגה פרקים של לחץ אינטנסיבי והנעת כדור מהירה.

עבור אלמוג כהן זו הייתה בכורה רשמית על הקווים כמאמן הפועל תל אביב, והוא סיפק הצצה ברורה לכיוון שאליו הוא מבקש לקחת את הקבוצה. "הרגשתי די טוב, זה מרגיש טבעי. היו לי את האנרגיות לזה", אמר בסיום, תוך שהוא מחדד את עקרונות המשחק שהוא מחפש: "אני מצפה מהקבוצה שלי לשחק בקצב מאוד גבוה. שיחקנו בקצב גבוה, ראינו קבוצה שיודעת מה היא רוצה מעצמה, מתעקשים על הנעת כדור, וכשאין יתרון מספרי משחקים יותר ישיר. גאה בשחקנים שלחצו והניעו כדור". לצד המחמאות, כהן לא היסס להצביע על נקודות לשיפור: "היה לנו משחק טוב למעט מצבים נייחים שספגנו מהם. המטרה היא לנצח ובגלל זה יש גם אכזבה – בסוף ב-90 הדקות לא ניצחנו".

בהיבט המקצועי-סגלי, כהן הודה כי חלון ההעברות עדיין פתוח מבחינתו: "יש מחשבה על חיזוק לפחות בעמדה אחת של זר. נבחן מה הקבוצה צריכה ונחליט בהתאם לתהליך ההכנה". על השילוב בין תפקידו כמנהל מקצועי לבין עמידה על הקווים הוסיף: "אני מסתכל גם וגם. כמאמן הכי חשוב ההצלחה המיידית, אבל האמונה שלי בצעירים היא חלק ממני – כמנהל מקצועי וכמאמן. תמיד הייתי ככה".

אחד המסרים הבולטים של כהן נגע לצד האישי-ערכי: שמירת השבת. "עד היום זה לא ריגש אותי ולא רציתי לאמן כדי לא לפגוע בשבת. לקחתי את זה ב-100 אחוז. ברור שלא אפגע בשבת כי זה יותר חשוב מהכול", הבהיר המאמן. כהן סיפר על ההיערכות הלוגיסטית שמאפשרת לו לעמוד בעקרונותיו: "כמו שהיום הלכתי ברגל – כך אעשה. אשן במלון כשצריך ואגיע רגלית למגרש. אעשה את כל ההשתדלות. בסוף אני מגיע ראשון לפני כולם ואתן את האלף אחוז שלי". בהפועל תל אביב מרוצים מהמסר ומהמחויבות שמקרין המאמן החדש כלפי חדר ההלבשה והקהל.

בבית"ר ירושלים קיבלו טעם מריר-מתוק מהבכורה של שון וייסמן, שכבש במשחקו הראשון במדים הצהובים-שחורים אך ראה את היתרון נשמט בסיום ואת היריבה חוגגת לאחר בעיטות העונשין. "לצערי ספגנו אחרי השער שלי והפסדנו בפנדלים. שמח בפן האישי אבל מאוכזב מההפסד. עם הפנים קדימה למשחק בחמישי", אמר וייסמן. מעבר למתרחש על הדשא, הוא התעכב על האנרגיות סביב המועדון: "גרמו לי להבין כל השבוע את חשיבות המשחק – אלה עוצמות שלא ראיתי. שמח שאני פה ומחכה כבר לשחק מול הקהל הזה". על החזרה לישראל הוסיף: "יבוא יום ואדבר על הכול בהרחבה, אבל הייתה לי פה הזדמנות לחזור לארץ הקודש ולעיר הקודש – תודה על הזכות. אגיע לכל משחק כדי לנצח ולעמוד במטרות שלנו".

לצד הלקחים המקצועיים, שתי הקבוצות מסמנות את המשחק הזה כתחנה משמעותית בהכנות לקיץ עמוס. בהפועל תל אביב יצאו מעודדים מהאופי שהפגינו ברגעי ההכרעה ומהעובדה שהקבוצה הצליחה להאיץ את הקצב בדקות קריטיות, בהתאם לדרישות המאמן. בבית"ר יכולים לקחת את דקות השליטה הארוכות ואת השילוב המהיר של וייסמן, אך גם יודעים שעליהם לשפר את ניהול הדקות האחרונות וההתמודדות עם לחץ גבוה.

במבט קדימה, גביע הטוטו ימשיך לתפוס את מרכז הבמה בשבועות הקרובים: שלב הבתים של המפעל ייצא לדרך ב-25 ביולי, ושתי הקבוצות ינסו למנף את ערב הפתיחה – כל אחת בדרכה – כדי להגיע מוכנות ככל האפשר לפתיחת משחקי הליגה. עד אז צפויות התאמות אחרונות בסגלים, בדגש על חיזוק נקודתי ועל הטמעת העקרונות של הצוותים המקצועיים. מבחינת הקהל, שנכח בכמות יפה למשחק פתיחה, התקווה היא לראות המשכיות באנרגיות ובקצב שהוצג, כשכל נקודה בגביע הטוטו עשויה לתת דחיפה נוספת לקראת המאני-טיים של העונה.

בסיכום הערב: הפועל תל אביב קיבלה איתות חיובי על אופי ולחימה, אסף צור הוכיח קור רוח נדיר מהנקודה, ודניאל דאפה נתן את הניצוץ המאוחר שהשאיר את האדומים בחיים עד להכרעה. בית"ר ירושלים רשמה בכורה מעודדת של שון וייסמן ומחזיקה בחומר חיובי להמשך ההכנה, אך תצטרך לתרגם את הדומיננטיות לפרקטיקה – ובעיקר לשמור על היתרון עד הסוף. שתי היריבות הוותיקות הורידו חלודה, העלו דופק, וכבר מסמנות את היעד הבא.