מדורגות בהגרלה: מה מצפה לבית"ר ירושלים ולהפועל תל אביב בסיבוב הבא של הקונפרנס ליג

בית"ר ירושלים והפועל תל אביב יפתחו השבוע את מסען האירופי לעונת 2026/27 במסגרת מוקדמות הקונפרנס ליג, ובמקביל יעקבו מקרוב אחרי ההגרלה שתתקיים מחר (שני, 15:00), שבה יגלו מי עשויות להיות היריבות שלהן בסיבוב המוקדמות השלישי – אם יעפילו מהסיבוב השני. בשונה מההגרלה הקודמת, שתיהן מגיעות אל הסיבוב השלישי במעמד מדורגות הודות לניקוד האירופי של יריבותיהן בסיבוב הנוכחי, מה שמרחיק מפגשים מוקדמים מול מועדוני צמרת כבדי משקל.

במסגרת הסיבוב השני: בית"ר ירושלים תשחק בחמישי בקפריסין מול א.א.ק לרנקה (19:30, ספורט4), בעוד הפועל תל אביב תארח בהונגריה את לודוגורץ הבולגרית (20:30, ספורט2). רק לאחר צמד המפגשים ייקבע אם יעפילו לסיבוב השלישי, אך כבר מחר ייוודע סל האפשרויות להגרלה הבאה, בכפוף ל"צמצום" המקובל של אופציות לפי בתים גיאוגרפיים/מנהלתיים שייערך בשעות הבוקר.

סטטוס ההדחה והדירוג משחקים לטובת שתי הישראליות: הודות לכך שהיריבות הנוכחיות שלהן מגיעות עם מקדם אופ"א גבוה, בית"ר ירושלים והפועל תל אביב ישובצו כמדורגות בהגרלת הסיבוב השלישי. המשמעות המעשית היא הימנעות מיריבות בכירות במיוחד שנמצאות בסל המקביל של המדורגות, דוגמת אייאקס ופנאתינייקוס – שאינן עומדות על הפרק לסיבוב זה. במקום זאת, סל האפשרויות כולל יריבות ברמות קושי מגוונות, חלקן פוטנציאלית מאתגרות אך אחרות נגישות יותר על הנייר.

בין האופציות שעשויות להגיח – חלקן בכפוף לנשירה ממוקדמות הליגה האירופית – נמצאות: היידוק ספליט, טרומסו, סט. גאלן והאמרבי. בצד של הלא-מדורגות ממתינות גם קבוצות בעלות שם כמו ספרטק טרנבה, אוסטריה וינה, נורשלנד והיברניאן, לצד הגרלות שנחשבות ידידותיות יותר כגון ואדוץ מליכטנשטיין, טורשאבן מאיי פארו, שלבורן מאירלנד ואילבס מפינלנד. הרשימות הסופיות יובהרו לאחר הליך הצמצום ועם השלמת משחקי הסיבוב השני.

עבור בית"ר ירושלים, המפגש הראשון בקפריסין מציב דגש על משמעת טקטית בחוץ וניסיון לחזור לטדי עם תוצאה נוחה לקראת הגומלין. הפועל תל אביב, שתשחק את הביתיות בהונגריה, תקווה להכתיב קצב ולנצל את מעמד המדורגת לקראת שלב ההגרלות הבא. בשתי החזיתות, צבירת נקודות דירוג נוספת כעת עשויה להעניק יתרונות גם בסיבובים הבאים של הקיץ האירופי.

לוח הזמנים הרשמי (כפוף לאישור אופ"א):

- פתיחת סיבוב המוקדמות השני: 23 ביולי

- משחקי הגומלין: 30 ביולי

- הגרלת סיבוב המוקדמות השלישי: 20 ביולי (שני, 15:00)

- משחק ראשון בסיבוב השלישי: 6 באוגוסט

- גומלין: 13 באוגוסט

- הגרלת הפלייאוף: 3 באוגוסט

- משחק ראשון בפלייאוף: 20 באוגוסט

- גומלין פלייאוף: 27 באוגוסט

- הגרלת שלב הליגה: 28 באוגוסט

- משחקי שלב הליגה: 15 באוקטובר עד 17 בדצמבר (שישה מחזורים)

לסיכום, לשתי הנציגות הישראליות מצפה שבוע מכריע: תחילה מאבקים על כר הדשא מול א.א.ק לרנקה ולודוגורץ, ובהמשך מבט קדימה אל ההגרלה שתשרטט את האתגר הבא. מעמד המדורגות בסיבוב השלישי מעניק מקדמה חשובה על הנייר, אך כדי להפוך אותה לרלוונטית יהיה עליהן להשלים את המשימה בסיבוב השני ולנצל היטב את שיבוץ ההגרלה העתידי.